Promenez-vous aujourd’hui dans le centre historique de n’importe quelle ville européenne et vous constaterez le même phénomène : des vitrines fermées, des pancartes « À vendre » aux fenêtres, des commerces indépendants remplacés par des chaînes — ou par le néant. Hausse des loyers, concurrence en ligne, coûts énergétiques, évolution des habitudes de consommation. Les petits commerces des centres-villes européens sont confrontés à une crise existentielle, et Montpellier ne fait pas exception.
Mais à Montpellier, comme dans d’autres régions de France, un phénomène intéressant est en train de se produire. Le 31 juillet 2014, une loi sur l’économie sociale et solidaire (ESS) a établi un cadre juridique reconnaissant les monnaies complémentaires locales (MCL) comme ayant cours légal en France. Depuis lors, environ 80 de ces monnaies ont été officiellement reconnues en France, chacune ayant sa propre délimitation géographique.
Qu-‘est ce que la Graine ?
La Graine est une monnaie locale gérée par les citoyens, complémentaire à l’euro. Créée en 2018 après cinq ans de travail associatif, elle circule aujourd’hui à Montpellier et dans tout le département de l’Hérault.
Les règles sont simples :
- 1 Graine = 1 euro. Pas de calcul de conversion, pas de frais cachés.
- Plus de 200 commerces l’acceptent : boulangeries, restaurants, épiceries bio, librairies, ateliers de réparation, salons de coiffure et producteurs indépendants.
- Vous pouvez payer avec des coupons papier ou directement via l’Appli’Graine34, l’application mobile officielle.
Mais l’essentiel n’est pas la monnaie en soi. C’est ce qui se cache derrière.
Pourquoi une monnaie locale ?
La Graine n’est pas une alternative fantaisiste à l’euro. C’est un outil mûrement réfléchi destiné à redéfinir la manière dont l’argent circule dans la région.
Lorsque vous dépensez un euro dans une chaîne de magasins, la majeure partie de cet argent quitte Montpellier en quelques heures pour rejoindre le siège social de l’entreprise, souvent à l’étranger. Lorsque vous dépensez une Graine, elle reste sur place. Elle circule entre les commerces locaux, les producteurs locaux et les salariés locaux. Des études sur des monnaies locales similaires en France montrent que chaque unité peut circuler plusieurs fois avant d’être échangée, multipliant ainsi son impact économique local.
La monnaie est gérée de manière démocratique. Les décisions sont prises lors d’assemblées générales. Le conseil d’administration est renouvelé régulièrement. Il n’y a pas d’actionnaires, seulement des membres.
Et chaque entreprise du réseau signe une charte : engagement en faveur de l’approvisionnement local, des pratiques écologiques, de conditions de travail équitables et d’une économie à taille humaine. En d’autres termes, les entreprises qui acceptent La Graine ont déjà été sélectionnées pour les valeurs qu’elles défendent.
Leur utilisation signifie que les euros échangés par les membres sont conservés dans un fonds de garantie déposé auprès d’un partenaire bancaire éthique, ce qui empêche la spéculation. Une autre bonne raison d’adopter La Graine est qu’elle s’est associée à la NEF, une banque coopérative éthique nationale, qui s’est engagée à doubler chaque année le montant total investi par les citoyens dans La Graine afin de soutenir les entreprises locales.
Pourquoi c’est particulièrement utile pour les nouveaux arrivants
Si vous venez de vous installer à Montpellier, La Graine résout un problème dont vous n’avez peut-être même pas encore conscience : comment trouver des commerces qui correspondent à vos valeurs, sans passer des mois à tâtonner.
Voici ce que La Graine vous offre et que Google Maps ne propose pas :
- Une carte sélectionnée avec soin des commerces indépendants, éthiques et durables de la ville.
- Une raison d’entrer dans des endroits devant lesquels vous passeriez normalement sans vous arrêter — la petite boulangerie dans une ruelle, le producteur au marché du samedi.
- Un sujet de conversation tout trouvé. Tendre une Graine plutôt qu’un euro permet souvent d’engager une conversation de 5 minutes avec le commerçant. Pour quelqu’un qui vient d’arriver en ville, c’est une mine d’or.
- Un sentiment d’appartenance. Utiliser une monnaie locale est une façon modeste mais concrète de dire : « Je vis ici. Je fais partie de cette communauté. »
Plus largement
Vous n’avez pas besoin de convertir la totalité de votre salaire en Graines. Même une petite somme — 20 ou 50 Graines par mois — suffit pour commencer à explorer la ville. Considérez cela moins comme une décision financière que comme un passeport pour découvrir le vrai Montpellier.
Lorsque nous avons créé New Here, nous nous sommes demandé : quel est le moyen le plus rapide pour qu’un nouveau venu se sente émotionnellement attaché à sa ville ? Des outils comme La Graine font partie de la réponse. Ils transforment des transactions anonymes en relations locales.
La Graine peut également être un excellent moyen pour les nouveaux arrivants qui souhaitent « rendre la pareille » à leur communauté. Au-delà de dépenser votre argent avec une monnaie qui soutient l’économie locale, vous pouvez également vous impliquer dans l’association La Graine34 et contribuer à augmenter le nombre de personnes et d’entreprises locales qui utilisent La Graine à Montpellier, mais aussi partout dans la région de l’Hérault.
Comment commencer ?
Devenez membre. Une cotisation annuelle (quelques euros) vous donne un accès complet au réseau et contribue à couvrir les frais de fonctionnement de l’association.
Trouvez le point d’échange le plus proche de chez vous. Il y a 4 points d’échange à Montpellier et plusieurs autres dans tout l’Hérault (Castries, Le Crès, Mèze, Sète, et au-delà). La liste complète est disponible sur lagraine34.org.
Échangez vos euros contre des Graines. 1 pour 1. Sans frais.
Téléchargez Appli’Graine34 sur le Play Store / l’App Store
Plus d’informations sur : 🌱 Site web de La Graine : lagraine34.org
